Game-uitgever Electronic Arts zou in gesprek zijn over een mogelijke verkoop. Dat berichtte de Amerikaanse krant The New York Post op basis van anonieme bronnen rond het bedrijf. Volgens die bronnen zouden investeerders als KKR en Providence Equity Partners belangstelling hebben, en zou een bod van ongeveer twintig dollar per aandeel bespreekbaar zijn. Electronic Arts zelf heeft een eventuele verkoop niet bevestigd.
Het overnamegerucht komt op een gevoelig moment. Het aandeel van EA stond in die periode stevig onder druk en beleggers maakten zich zorgen over de positie van de uitgever. De traditionele verkoop van boxed games in winkels stond al langer onder druk, terwijl de markt zich steeds sneller verplaatste richting digitale distributie, online diensten en mobiele games.
Tegelijk stond Electronic Arts er niet alleen zwak voor. In financiële rapportages liet het bedrijf juist zien dat de digitale omzet snel groeide. Vooral reeksen als FIFA, The Sims en Battlefield, aangevuld met downloadbare content en online diensten, moesten de overgang naar een nieuw verdienmodel ondersteunen.
Ook Origin, het eigen digitale platform van Electronic Arts, speelde daarin een belangrijke rol. EA zette steeds sterker in op directe verkoop, digitale extra content en online accounts, in de verwachting dat downloadbare spellen en online aankopen binnen enkele jaren belangrijker zouden worden dan fysieke games in de winkel.
Voorlopig blijft het echter bij speculatie. Er is geen officiële aankondiging gedaan van een verkoop, maar het bericht laat wel zien hoe groot de druk op grote game-uitgevers is geworden. Voor Electronic Arts draait het de komende jaren niet alleen om nieuwe succesvolle spellen, maar ook om de vraag hoe snel het bedrijf de omslag naar een overwegend digitale markt kan maken.
